敛肺与宣肺是中医治疗肺系疾病的两种不同治法，主要区别在于定义、作用方向及适用证型等方面。敛肺以收敛肺气为主，宣肺则重在宣发肺气，需在医生指导下辨证选用。
1、定义不同
敛肺指通过收敛固涩的方法治疗肺气耗散，适用于久咳、虚喘等肺气不固证。宣肺则是通过宣通肺气、发散外邪的方式，改善肺气壅滞或外邪闭肺的状态，常用于外感表证初期。
2、作用方向相反
敛肺法具有向内收敛的特性，能减少肺气外泄，如五味子、罂粟壳等药物可固摄肺气。宣肺法具有向外发散的药性特点，如麻黄、杏仁等药物可开通肺窍，促进邪气排出。
3、适用证型不同
敛肺适用于肺气虚损的虚证，常见于肺结核、慢性支气管炎等病程较长的疾病，症见气短声低、咳痰无力。宣肺多用于外邪袭肺的实证，如风寒感冒引起的鼻塞流涕、咳嗽痰白等症状。
具体治疗需由中医师通过四诊合参判断证型，虚实证候可能并存，存在宣敛同用的配伍方案。切勿自行用药，以免误用收敛药导致闭门留寇，或过度宣散加重气虚。出现持续咳嗽、喘促等症状应及时就诊，进行脉诊舌诊等专业辨证。