艾草作为一味中药材，其功效与作用需从中医角度进行阐述。该药材一般具有温经止血、散寒止痛、祛湿止痒、平喘止咳、增强免疫等功效和作用，常以艾灸或煎煮等方式使用。
1、温经止血
艾草性温味辛，入肝脾肾经，能促进气血运行，改善因寒凝血滞引起的月经量多、崩漏下血等症状，对虚寒性出血症状有调理作用。
2、散寒止痛
通过艾灸产生的温热效应，可驱散体内寒邪，缓解寒湿侵袭导致的关节冷痛、脘腹冷痛等不适，对风湿性关节炎引发的疼痛有缓解效果。
3、祛湿止痒
艾草含有的挥发油成分具有抗菌作用，煎汤外洗可改善湿疹、疥癣等皮肤问题，对于湿热蕴结引起的皮肤瘙痒有较好的缓解效果。
4、平喘止咳
艾叶中的桉油精等成分能舒张支气管平滑肌，配伍其他止咳药材使用，可辅助改善慢性支气管炎、哮喘等呼吸道疾病引发的咳嗽症状。
5、增强免疫
艾草中的多糖成分能激活巨噬细胞功能，适量使用有助于提升机体抗病能力，但需注意不能替代正规免疫治疗。
使用艾草前需经中医辨证，实热体质者慎用。外用时需注意药物浓度，避免皮肤过敏。进行艾灸治疗时应由专业人员操作，防止烫伤。若需内服，必须严格遵循医嘱，孕妇及特殊人群使用前应咨询医师。