鼓膜位于外耳道与中耳鼓室之间，是外耳和中耳的分界结构。其位置在耳道深部，距离外耳道口约2.5-3.5厘米处，呈半透明椭圆形薄膜，斜向附着于外耳道内壁。
鼓膜分为三层结构，外层为皮肤层，中间为纤维层，内层为黏膜层。它通过传导声波振动将外界声音传递至听小骨链，进而将机械振动转化为内耳淋巴液波动。鼓膜还具有屏障功能，可防止异物、细菌等进入中耳腔。正常厚度约0.1毫米，直径约8-10毫米，在耳镜检查下可见光锥、锤骨柄等标志性结构。
日常需注意避免用尖锐物品掏耳，防止鼓膜穿孔。游泳时可佩戴耳塞预防感染，乘坐飞机或潜水时可通过吞咽动作调节中耳压力。若出现耳痛、听力下降或耳道流脓等症状，应及时到耳鼻喉科就诊，通过耳镜和听力检查评估鼓膜状态。