牛至通常具有清暑解表的功效。牛至作为一味中药材，其性味辛、微苦且偏凉，在中医理论中常被用于改善暑热证候或外感表征，但具体使用需遵医嘱。
从中医角度分析，辛味药材多具发散特性，凉性可清解暑热。牛至中的挥发油成分能促进机体发汗散热，缓解因暑热或外邪入侵引起的头身困重、发热无汗等症状。其含有的黄酮类物质还可调节气机运行，辅助消除胸闷、脘腹胀满等暑湿阻滞中焦的表现。现代药理研究也表明，牛至提取物对金黄色葡萄球菌等病原微生物有抑制作用，这与中医解表法祛除外邪的理念相契合。
使用牛至时应区分体质，虚寒体质者慎用。建议在中医师指导下配伍使用，如与香薷、厚朴搭配可增强解表化湿功效，与荷叶、淡竹叶同用能加强清热解暑作用。鲜品捣碎外敷对暑天痱疹有一定缓解效果，但皮肤敏感者需先做局部测试。