乳糖不耐受可能是生理性原因所致，也可能与肠道疾病、先天性因素等病理性原因有关。生理性因素多与乳糖酶分泌不足有关，而病理性原因需结合具体疾病进行分析。
1、乳糖酶缺乏
人体小肠上皮细胞分泌的乳糖酶不足时，摄入的乳糖无法被完全分解为葡萄糖和半乳糖。未分解的乳糖进入结肠后经细菌发酵产生大量气体，同时导致肠道渗透压升高，引发腹胀、肠鸣、腹泻等症状。这种情况常见于成人型乳糖酶缺乏，属于基因调控的正常生理现象。
2、肠道疾病
克罗恩病、感染性肠炎等肠道病变会损伤小肠绒毛，导致继发性乳糖酶分泌减少。急性胃肠炎后约有20%-30%患者会出现暂时性乳糖不耐受，这种情况通常随着肠道黏膜修复可逐渐恢复，病程多持续4-6周。
3、先天性因素
极少数新生儿存在先天性乳糖酶缺乏症，属于常染色体隐性遗传病。这类患儿从出生后即出现严重腹泻，粪便呈水样并带有泡沫，需通过基因检测确诊。发病率约为1/60000，多见于近亲结婚家族。
若出现进食乳制品后反复出现消化道症状，建议通过氢呼气试验或乳糖耐量试验确诊。日常可选择低乳糖牛奶、酸奶等替代品，必要时在医生指导下使用蒙脱石散止泻，配合双歧杆菌三联活菌胶囊调节肠道菌群。避免自行服用乳糖酶制剂，需根据个体耐受情况调整摄入量。