辣椒的热量通常不高，适量食用一般不会导致热量超标。每100克新鲜辣椒的热量约为20~40千卡，具体数值因品种不同存在差异。日常饮食中合理食用辣椒，既能为菜肴增添风味，也有助于促进食欲。
辣椒属于低热量蔬菜类食物，其水分含量高达90%左右，膳食纤维占比约2%~3%。这种高水分、高纤维的特性使得单位重量的辣椒热量密度较低。红辣椒中的维生素C含量可达144毫克/100克，青椒约为80毫克/100克，均高于多数常见蔬菜。辣椒素作为其特有的活性成分，具有促进血液循环的作用，可能间接影响能量代谢速率。
辣椒的热量会因加工方式发生显著变化。新鲜辣椒经晒制脱水后形成的干辣椒，热量会浓缩至300~400千卡/100克。添加大量植物油制作的辣椒油热量可达900千卡/100克，辣椒酱因制作工艺不同通常在50~200千卡/100克之间。日常食用建议优先选择新鲜辣椒，控制油炸类辣椒制品的摄入量。胃肠功能较弱者应注意食用量，避免过量刺激消化道黏膜。
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