昆布作为药食同源的中药材，一般具有软坚散结、消痰利水、降血脂、调节免疫以及补充营养等功效与作用。
1、软坚散结
昆布在中医理论中能软化坚硬肿块，常用于治疗瘿瘤、瘰疬等病症。其含有的碘元素可改善甲状腺肿大，褐藻酸等成分有助于缓解结节性病变。
2、消痰利水
昆布中的甘露醇和藻胶素具有祛痰作用，能缓解咳嗽痰多症状。其高钾特性可促进钠离子排出，帮助消除水肿，对慢性肾炎引起的水肿有一定辅助改善效果。
3、降血脂
昆布所含的褐藻酸和膳食纤维能与肠道内胆固醇结合，减少脂质吸收。研究显示其提取物可降低血清总胆固醇和低密度脂蛋白水平，有助于预防动脉粥样硬化。
4、调节免疫
昆布多糖可激活巨噬细胞功能，增强淋巴细胞活性。适量食用可提高机体非特异性免疫力，但过量可能抑制甲状腺功能，需遵医嘱使用。
5、补充营养
昆布富含碘、钙、钾等矿物质及维生素B族，每100克干品含碘量约3000微克，可预防缺碘性疾病。所含的海带氨酸等氨基酸有助于维持电解质平衡。
昆布虽有多种保健价值，但甲状腺功能亢进者需慎用。建议使用前咨询中医师，根据体质辨证施治。日常食用需控制摄入量，避免与抗凝血药物同服，烹饪时不宜过量加醋以防碘流失。