动脉硬化是动脉血管壁增厚、变硬、弹性减退的一种病理改变，最常见类型为动脉粥样硬化。该病变主要由脂质沉积、炎症反应等因素引起，可导致血管狭窄或闭塞，影响全身器官供血。
动脉硬化的发生与多种因素相关，长期高血压、高脂血症、糖尿病、吸烟等均可损伤血管内皮，促使低密度脂蛋白胆固醇在血管壁沉积，逐渐形成粥样斑块。这些斑块可能造成血管腔狭窄，引发心绞痛；若斑块破裂形成血栓，则可能完全堵塞血管，导致心肌梗死或脑梗死。患者早期可能无明显症状，随着病情进展可出现胸痛、头晕、肢体麻木等表现。临床通过血脂检测、颈动脉超声、冠状动脉CTA等检查手段评估病情，治疗方法包括他汀类药物调节血脂、阿司匹林抗血小板聚集，必要时需进行支架植入或血管搭桥手术。
预防动脉硬化需控制血压、血糖、血脂水平，保持低盐低脂饮食，每周进行150分钟中等强度运动。40岁以上人群建议定期体检，若出现活动后胸闷、持续头痛等症状应及时到心血管专科就诊，通过规范治疗可有效延缓疾病进展。