白色脂肪组织和棕色脂肪组织在形态结构、功能作用以及分布位置等方面存在显著区别。通常两者的区别包括形态结构不同、功能作用不同、分布位置不同以及基因表达不同等，具体存在个体差异。
1、形态结构不同
白色脂肪组织的细胞体积较大，呈单房结构，细胞质内含有单个大脂滴，细胞核被挤压至边缘。棕色脂肪组织的细胞体积较小，呈多房结构，细胞质内含多个小脂滴，细胞核位于中央，胞质中富含大量线粒体使其呈现棕褐色。
2、功能作用不同
白色脂肪组织主要负责储存多余能量，以甘油三酯形式存在，同时分泌瘦素、脂联素等激素参与代谢调节。棕色脂肪组织通过线粒体内膜上的解偶联蛋白1分解脂肪，直接将能量转化为热量，在体温调节和能量消耗中起重要作用。
3、分布位置不同
白色脂肪组织广泛分布于皮下、内脏周围及骨髓等处，成年人体内占比可达体重的15-25%。棕色脂肪组织主要分布在颈部、肩胛间区、纵隔及肾脏周围，在婴幼儿期含量较高，成年人通常保留少量。
4、基因表达不同
棕色脂肪组织高表达解偶联蛋白1基因，该蛋白是产热作用的关键介质。白色脂肪组织主要表达过氧化物酶体增殖物激活受体γ等脂肪生成相关基因，与脂质储存功能密切相关。
这两种脂肪组织的含量和活性受年龄、环境温度、运动等因素影响。保持规律运动、适当暴露于寒冷环境可能促进棕色脂肪活化，但具体调节机制需通过正规医学研究确认，不建议自行尝试未经验证的激活方式。