水银体温计在正确使用和保存的情况下，通常能长期保持较高的准确性。其测温原理基于汞的热胀冷缩特性，若未受到外力破坏或内部结构损伤，一般不会因使用时间延长而出现明显误差。
水银体温计出现测量不准的情况通常与使用方式或保存条件有关。玻璃外壳破损可能导致汞氧化或泄漏，影响测温结果。汞柱在反复使用后若出现断裂或无法回落至初始位置，可能干扰读数准确性。未按照说明书要求进行定期校准或清洁，也可能导致测量偏差。此外，测量时未正确放置于舌下、腋下等位置，或测量时间不足，同样会影响结果。
为确保测温准确性，建议避免剧烈晃动或碰撞体温计，使用后用酒精棉片擦拭消毒并存放于保护盒内。若发现汞柱断裂、玻璃破损或测温结果异常，应及时更换新体温计。对于婴幼儿或需要频繁测温的情况，可考虑使用电子体温计作为补充工具。