乳酸菌属于细菌，是革兰氏阳性菌的一种。这类微生物没有完整的细胞核结构，属于原核生物，在自然界和人体内广泛存在。
乳酸菌的生物学特性使其能够通过发酵糖类产生乳酸，这也是其名称的由来。这类细菌通常呈杆状或球状，在无氧或微氧环境中具有较好的生存能力。其细胞壁结构不含外膜，因此在革兰氏染色实验中呈现紫色。常见的乳酸菌种类包括乳杆菌属、链球菌属和双歧杆菌属等，这些菌株在食品工业中被广泛用于酸奶、泡菜等发酵制品的生产。
在人类健康方面，乳酸菌具有维持肠道菌群平衡、抑制致病菌生长等作用。部分菌株能够合成维生素K和B族维生素，同时通过代谢产物调节免疫系统功能。与致病性细菌不同，大多数乳酸菌对人体无害，但个别菌种在特定条件下可能引起感染，如免疫功能低下者可能出现菌血症。
合理使用含乳酸菌的食品或制剂有助于健康维护，但需注意选择正规厂家生产的合格产品。对于存在严重免疫缺陷或基础疾病的人群，建议在使用益生菌类产品前咨询专业医疗人员。
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