火硝作为一味中药材，通常具有泻下通便、清热解毒、消肿止痛、外用治疗疮疡以及辅助通乳等功效与作用。其药性偏寒，需在医生指导下合理使用。
1、泻下通便
火硝中的硫酸钠成分在肠道内不易被吸收，可形成高渗环境并保留水分，使肠道内容物体积增大，刺激肠壁促进蠕动，从而缓解燥屎内结、大便干结等症状。
2、清热解毒
中医认为其性寒能清热，味咸可软坚，对于实热积滞或热毒内蕴引起的口干舌燥、高热烦躁等症状，可通过内服发挥清热泻火的作用。
3、消肿止痛
外敷火硝可借助其寒凉特性减轻局部红肿热痛，常用于治疗皮肤疮疡初起、乳腺炎等体表炎症，有助于抑制渗出并缓解肿胀。
4、外用治疗
火硝研磨后与其他药材调配成散剂或膏剂，敷于患处可促进痈疽肿毒的消散，对于轻度烫伤或湿疹瘙痒也有收敛消炎的效果。
5、辅助通乳
产妇若因乳腺管堵塞出现乳汁淤积，将火硝与活血药物配合外敷乳房周围，能通过软坚散结作用帮助疏通乳络，但需避开乳头区域防止刺激。
使用火硝时应严格遵循中医辨证原则，避免长期或过量内服以防电解质紊乱。孕妇、体虚便溏者禁用，外敷出现皮肤过敏需立即停用。建议在正规医疗机构配制药物，不可自行盲目用药。