知母作为中药材，一般具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、润肠通便以及抗炎等功效和作用。其药性偏寒，需在医生指导下使用。
1、清热泻火
知母性寒，归肺、胃、肾经，能有效清除体内热邪。对于外感热病引起的高热、烦躁等症状，知母可通过泻火作用缓解实热证候，常与其他清热药配伍使用。
2、滋阴润燥
知母具有滋养阴液的特性，能改善阴虚导致的虚热内生。针对肺阴虚引起的干咳少痰、胃阴虚导致的口干舌燥以及肾阴虚引发的潮热盗汗，知母可通过滋阴作用调节体内阴阳平衡。
3、生津止渴
知母能促进津液生成，缓解因热盛伤津或阴虚火旺导致的口渴症状。对于糖尿病等疾病引起的消渴症，知母常作为辅助用药帮助改善口干症状。
4、润肠通便
知母的滋阴作用可润泽肠道，缓解因肠燥津亏引起的便秘。其寒性特点尤其适合热结便秘的情况，常与养阴润燥类药物配合使用。
5、抗炎
现代药理学研究表明，知母中含有的皂苷类成分具有抑制炎症因子释放的作用，对缓解咽喉肿痛、关节炎症等有一定辅助效果，但需配合其他治疗措施。
知母需根据具体证型辨证使用，脾胃虚寒或大便溏泄者应慎用。使用前应咨询中医师，避免与温燥类药物同用，孕妇及特殊人群用药前需经专业评估。