何首乌的性味归经为苦、甘、涩，微温，归肝、肾经。其药性特点使其在中医理论中具有特定的应用方向，需根据体质和病情在医生指导下使用。
1、苦味
苦能泄能燥，具有清热燥湿的作用。何首乌的苦味有助于清解体内湿热，对于湿热内蕴引起的皮肤疮疡、黄疸等症状有一定缓解作用，同时苦味也与其降脂、调节代谢等功效相关。
2、甘味
甘味补益和中，能滋养脏腑。何首乌的甘味特性使其具备补肝肾、益精血的功效，适用于肝肾不足引起的须发早白、腰膝酸软等症状，这也是其作为滋补药材的重要特性。
3、涩味
涩能收敛固摄，具有止泻、固精作用。何首乌的涩味特性使其对遗精、崩漏、久泻等滑脱病症有治疗作用，制何首乌经过炮制后涩性增强，收敛效果更为显著。
4、微温性质
微温药性可温养脏腑而不助热。何首乌的微温特性使其在补益肝肾时不易引发上火，适合长期调理，但阴虚火旺者仍需谨慎使用。
5、归肝、肾经
归经特性决定了药物作用靶点。何首乌主要作用于肝肾二经，能滋养肝血、补肾精，改善因肝肾亏虚导致的头晕目眩、耳鸣健忘等症状，其乌发功效也与补益肝肾密切相关。
何首乌有生用与制用之分，生首乌偏于解毒消痈，制首乌长于补益精血。使用时应根据具体需要选择，并注意其可能存在的肝毒性风险，建议在中医师辨证指导下合理使用，避免自行长期大量服用。