牡蛎补阳但性寒的原因主要与其在中医理论中的性味归经和功效特点有关。作为中药材，牡蛎的性味为微寒，但其补益作用主要体现在滋阴潜阳、收敛固涩等方面。这种性味与功效的“矛盾”可通过以下三点具体分析：
1、滋阴潜阳
中医认为牡蛎的补阳作用并非直接温补肾阳，而是通过滋养阴液、平抑虚火来达到潜阳的效果。例如阴虚阳亢引起的头晕目眩、潮热盗汗时，牡蛎的寒凉性质可有效清降虚火，同时其咸味能引药入肾经，促进阴阳平衡。
2、固涩精气
牡蛎具有固摄肾精的作用，对于肾气不固导致的遗精滑泄、尿频等症状，可通过收敛固涩间接改善肾阳不足引发的生理功能紊乱。这种固涩功效与性寒特质并不冲突，反而能避免温燥药物伤阴的弊端。
3、归经特性
归肝肾经的特性使其既能清肝火，又能补肾阴。当肝肾阴虚导致阳亢时，寒性可制约虚火，咸味能软坚散结，这种双向调节作用在治疗甲状腺结节、高血压等疾病时体现得尤为明显。
需注意，牡蛎的补阳作用需在中医师指导下辨证使用。对于脾胃虚寒者，建议配伍干姜、白术等温中药物；肾阳虚衰者则需与肉苁蓉、巴戟天等温阳药材同用。日常食用新鲜牡蛎时，体质偏寒者应注意控制摄入量。