急性胃肠炎的严重程度因人而异，多数患者症状较轻，但部分情况下可能引起严重并发症。是否严重主要与病因、患者自身状况及是否及时治疗有关。
1、轻症
大多数患者表现为腹痛、腹泻、恶心呕吐等症状，通常由饮食不当或病毒感染引起。这类情况通过禁食、口服补液盐等方式调理，3-5天可逐渐恢复，一般无需特殊治疗。需注意观察大便性状变化，避免进食刺激性食物。
2、重症
若出现持续高热、血便、意识模糊或尿量明显减少，可能提示细菌感染、重度脱水或脓毒症。这类患者可能出现低血容量性休克或肠穿孔，特别是婴幼儿、老年人及免疫力低下群体，需立即静脉补液并住院治疗。数据显示约5%-10%的病例会发展为重症。
日常应注意饮食卫生，出现频繁水样便时可适量饮用含电解质的运动饮料。若24小时内腹泻超过10次或伴有呕血，建议尽快到消化内科就诊。治疗期间需遵医嘱使用蒙脱石散等止泻药物，避免擅自服用抗生素。