乳果糖用于缓解便秘时，一般可在数小时至2天内起效，具体见效时间因人而异。其作用机制是通过渗透作用增加肠道水分，软化大便并刺激肠道蠕动，但个体差异、用药剂量及便秘严重程度会影响效果。
1、用药剂量
若剂量不足可能延缓起效时间，过量则可能引起腹胀等不适，需在医生指导下调整。部分患者可能需要连续服用1-2天才能观察到效果。
2、便秘程度
轻度功能性便秘患者可能在服药后6-8小时产生便意。对于慢性便秘或顽固性便秘，由于肠道动力较差、大便干结严重，可能需要持续用药2-3天才能明显改善排便困难的情况。
3、个体差异
老年患者因肠道蠕动功能减弱，药物吸收代谢较慢，见效时间可能延迟至24-48小时。婴幼儿对药物的敏感性较高，通常6-12小时即可见效，但需严格按照儿科剂量使用。
服用乳果糖期间建议搭配足量饮水（每日1500-2000ml），同时增加膳食纤维摄入。若用药3天后仍未缓解，可能存在肠梗阻或其他器质性疾病，需及时到消化内科就诊进行腹部CT或肠镜检查。长期使用超过两周可能会影响电解质平衡，应在医师指导下规范用药。