石斛作为中药材，一般具有滋阴清热、益胃生津、润肺止咳、养肝明目、增强免疫等功效和作用。其药性偏寒，需在中医师指导下合理使用。
1、滋阴清热
石斛性微寒，归胃、肾经，中医认为其能滋养阴液并清除虚热，适用于阴虚内热引起的口干咽燥、手足心热等症状。现代研究显示，其含有的生物碱类成分可能参与调节体内代谢。
2、益胃生津
石斛所含的多糖成分可促进唾液和胃液分泌，改善胃阴不足导致的食欲减退、胃脘隐痛等症状，常用于萎缩性胃炎等疾病的辅助治疗。
3、润肺止咳
中医认为肺阴亏虚会引起干咳少痰，石斛通过滋阴润燥作用可缓解这类咳嗽，常与沙参、麦冬等配伍使用。
4、养肝明目
石斛能补益肝肾之阴，对于肝肾阴虚导致的视力模糊、眼睛干涩具有调理作用，古籍记载其可用于早期白内障的防治。
5、增强免疫
石斛多糖具有调节免疫细胞活性的作用，可提高机体非特异性免疫功能，但需注意其作用强度弱于专门的免疫调节药物。
石斛可能引起食欲下降、腹泻等胃肠不适，体质虚寒者长期服用可能加重畏寒症状。过敏体质者可能出现皮疹、瘙痒等反应。建议使用前进行中医体质辨识，避免与清热解毒类药物同用，连续服用不宜超过两周。若出现不良反应应立即停用并咨询医师。