REM睡眠是快速眼动睡眠期的简称，通常表现为眼球快速运动、脑电波活跃以及梦境频发等特征。它是睡眠周期中的一个重要阶段，与记忆巩固、情绪调节等功能密切相关。
1、快速眼动期
REM睡眠最显著的特征是眼球在闭合状态下出现快速水平运动，这种运动可通过眼电图检测。此阶段全身骨骼肌张力显著降低，除呼吸肌和眼部肌肉外，身体处于暂时性麻痹状态，这种生理机制可防止梦境中的动作反应到现实。
2、大脑活跃状态
此阶段脑电波呈现与清醒状态相似的β波和θ波，大脑代谢率升高，血流量增加。海马体与皮层间的信息传递加强，有助于短期记忆向长期记忆转化。神经递质如乙酰胆碱分泌增多，去甲肾上腺素和血清素分泌减少，这种神经化学变化与情绪处理有关。
3、梦境阶段
约80%的梦境发生在REM期，梦境内容通常具有叙事性和情感色彩。研究发现此阶段有助于心理压力的释放，杏仁核与前额叶皮层的互动增强，可能参与情绪记忆的再处理。REM睡眠剥夺实验表明，长期缺乏会导致注意力下降和情绪调节障碍。
保持规律的作息习惯有助于维持正常的REM睡眠周期。成年人每晚通常经历4-5个睡眠周期，每个周期包含约90分钟的REM睡眠。若出现多梦易醒、日间嗜睡等情况，建议通过睡眠监测评估睡眠结构，必要时在神经科医师指导下进行干预。