冬虫夏草是一种名贵的中药材，由虫草菌的子实体和幼虫尸体共同构成。它通常形成于高山草甸或灌丛中，是昆虫与真菌结合的天然产物，在传统中医中被视为具有滋补作用的药材。
冬虫夏草的形成过程较为特殊。虫草菌的孢子侵入蝙蝠蛾幼虫体内后，逐渐吸收其营养并生长菌丝。待幼虫死亡，菌丝体在适宜环境条件下发育成子座，最终形成具有特定形态的复合体。这种药材多分布于海拔3000-5000米的高原地区，每年5-7月为最佳采集期。在中医理论中，其性味甘平，归肺、肾经，被认为具有补益肺肾、止血化痰的功效，常用于调理虚劳咳嗽、阳痿遗精等症。现代药理学研究显示其含有腺苷、多糖等成分，但具体作用机制仍需进一步验证。
使用冬虫夏草需注意，其实际药用价值存在个体差异，不宜盲目进补。对于需要调理身体的人群，建议在中医师指导下根据体质辨证使用。日常保存时应置于阴凉干燥处，避免受潮霉变。市场上存在多种伪劣产品，选购时应通过正规渠道，注意辨别真伪。特殊人群如孕妇、儿童及过敏体质者更需谨慎使用，必要时可咨询专业医师。