褪黑素是人体松果体分泌的一种激素，通常参与调节睡眠-觉醒周期。其分泌具有昼夜节律性，夜间黑暗环境下分泌增加，白天光线照射时分泌减少，因此对维持正常生物钟起重要作用。
褪黑素由色氨酸经过系列生化反应转化而成，主要通过激活脑内的褪黑素受体来发挥调节睡眠的作用。它能缩短入睡时间，改善睡眠质量，尤其适用于昼夜节律紊乱引起的失眠，如倒时差或轮班工作导致的睡眠问题。目前褪黑素制剂作为膳食补充剂，常用于短期缓解睡眠障碍，但长期过量使用可能抑制自身分泌功能。部分人群服用后可能出现嗜睡、头痛、恶心等不良反应，且与抗凝药、降压药可能存在相互作用。
使用褪黑素前建议咨询医生，特别是长期失眠或伴有其他疾病的患者。改善睡眠应优先建立规律的作息时间，保持睡眠环境黑暗安静，避免睡前接触电子屏幕。若睡眠问题持续存在，需及时就医排查焦虑症、呼吸暂停综合征等潜在疾病。