褪黑素是一种通常在夜间由大脑中的松果体分泌的激素，它在调节人体的昼夜节律和睡眠周期中起着重要作用。褪黑素的分泌量在晚上增加，有助于促进睡眠，而在白天则减少，以保持清醒状态。
褪黑素的作用不仅限于促进睡眠，它还可能对免疫系统、抗氧化过程和生殖系统有影响。在日常生活中，褪黑素的分泌可能会因为多种因素而受到影响，如光照、年龄、压力和某些药物。随着年龄的增长，褪黑素的自然分泌可能会减少，这可能是一些老年人睡眠问题的原因之一。此外，长时间暴露在人造光源下，尤其是在晚上，可能会抑制褪黑素的产生，从而影响睡眠质量。
对于褪黑素的使用，建议在医生的指导下进行。如果考虑使用褪黑素补充剂来改善睡眠，应先咨询医生，因为不当使用可能会带来副作用，如头痛、恶心或白天嗜睡。同时，应注意遵循医嘱，不要自行增加剂量或长期依赖褪黑素。保持良好的睡眠卫生，如避免晚上使用电子设备、保持规律的睡眠时间，也是促进健康睡眠的重要措施。