NK细胞是自然杀伤细胞的简称，属于淋巴细胞的一种，是人体免疫系统的重要组成。其作用主要包括免疫防御、免疫监视以及抗肿瘤等，能够识别并清除异常细胞，如病毒感染细胞或肿瘤细胞。
1、免疫防御
NK细胞通过直接杀伤病原体感染的细胞参与免疫防御。当机体受到病毒侵袭时，NK细胞可分泌穿孔素和颗粒酶等物质，破坏被感染细胞的细胞膜结构，导致靶细胞溶解死亡。同时还能释放干扰素γ等细胞因子，抑制病毒复制并激活其他免疫细胞。
2、免疫监视
NK细胞通过表面受体识别异常细胞的分子特征，例如当细胞表面MHC-I类分子表达降低时（常见于肿瘤细胞），NK细胞会启动杀伤程序。这种机制可清除早期癌变细胞或衰老细胞，防止恶性病变进一步发展。研究发现NK细胞活性降低的人群肿瘤发生率显著增加。
3、抗肿瘤
NK细胞通过抗体依赖性细胞介导的细胞毒作用（ADCC）杀伤肿瘤细胞。其表面CD16受体能识别并结合肿瘤细胞表面抗体，进而释放细胞毒性颗粒。近年来CAR-NK细胞疗法在血液肿瘤治疗中取得突破，通过基因工程改造可增强其靶向杀伤能力。
日常应保持规律作息和均衡饮食以维持NK细胞活性，避免熬夜、吸烟等损伤免疫力的行为。对于肿瘤患者，可在医生指导下评估免疫细胞治疗方案的适用性，不建议自行使用宣称增强NK细胞的保健产品。