必需氨基酸是人体无法自行合成或合成量不足，必须通过饮食获取的一类氨基酸。成人通常有8种必需氨基酸，包括亮氨酸、异亮氨酸、缬氨酸、赖氨酸、蛋氨酸、苯丙氨酸、苏氨酸和色氨酸，婴儿还需额外补充组氨酸。它们对维持生命活动具有重要作用。
1、构成蛋白质
必需氨基酸是蛋白质的基本组成单位。例如，亮氨酸和异亮氨酸参与肌肉蛋白的合成，赖氨酸对胶原蛋白形成起关键作用。当摄入不足时，会影响细胞修复、酶类合成等生理过程。
2、调节生理功能
这类氨基酸具有多种代谢调节功能。色氨酸是5-羟色胺前体，与情绪调节密切相关；蛋氨酸参与甲基化反应，对DNA修复和脂代谢起重要作用；苏氨酸则能促进免疫球蛋白生成，增强机体防御能力。
3、维持健康状态
必需氨基酸的缺乏会导致特定健康问题。如赖氨酸不足可能影响钙吸收和骨骼健康，苯丙氨酸缺乏会干扰神经递质合成。均衡摄入可促进伤口愈合、维持肝功能正常，并支持儿童生长发育。
日常饮食应注意通过鸡蛋、牛奶、瘦肉、大豆等优质蛋白来源补充必需氨基酸。存在特殊营养需求或消化吸收障碍者，建议在医生或营养师指导下调整膳食结构或使用专业营养补充剂。
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