桂枝作为一味常用中药材，一般具有发汗解表、温经通阳、助阳化气、散寒止痛、调和营卫等药用作用。其性味辛温，归心、肺、膀胱经，常与其他中药配伍使用。
1、发汗解表
桂枝辛温发散，能宣通卫阳以透达营卫，适用于外感风寒表证。对于风寒感冒初期出现的恶寒发热、头身疼痛等症状，常与白芍、生姜等配伍以调和营卫，促进发汗解表。
2、温经通阳
桂枝能温通经脉，促进气血运行，适用于寒凝血滞引起的痛经、胸痹等病症。对于女性因宫寒导致的经期腹痛，可配伍当归、川芎等药物增强温经散寒效果。
3、助阳化气
桂枝可振奋阳气，促进气化功能，适用于阳气不足引起的水湿停滞。对于心阳不振所致的心悸气短，常与炙甘草、人参等药物同用以温通心阳。
4、散寒止痛
桂枝能驱散体内寒邪，缓解寒凝气滞引发的疼痛。对于风寒湿痹引起的关节冷痛、屈伸不利，多与附子、白术等药物配合使用以增强祛风除湿功效。
5、调和营卫
桂枝与白芍配伍能调节营卫不和，改善自汗、恶风等症状。这种配伍常用于治疗表虚不固导致的反复感冒，通过调节机体防御功能达到治疗目的。
桂枝作为辛温药物，阴虚火旺、温热病及出血倾向者应慎用。具体用药需经中医师辨证后确定剂量和配伍，避免自行用药引起不良反应。孕妇及特殊体质人群使用前应咨询专业医师。