十二经络的走向具有循行方向规律性、阴阳表里对应性以及与脏腑内外联系的特点。其分布涵盖头面、躯干、四肢等全身部位，形成闭合循环系统。
手三阴经从胸部沿上肢内侧走向手指末端，手三阳经从手指沿上肢外侧上行至头面部。足三阳经从头面部下行至足部，足三阴经从足部上行至胸腹部。具体来看，手太阴肺经起于中焦，沿上肢内侧前缘下行至拇指端；手阳明大肠经则从食指末端上行至鼻孔旁，形成阴阳经交接。
足阳明胃经起于鼻翼旁，沿身体前侧下行至足次趾端；足太阴脾经从大趾内侧上行至舌下，贯穿腹部。手少阴心经沿上肢内侧后缘走行，足太阳膀胱经分布于背部脊柱两侧，足少阴肾经沿下肢内侧后缘上行。这种走向规律使十二经络形成"阴阳相贯，如环无端"的循环系统。
经络走向与脏腑功能密切相关，每条经络均属络特定脏腑。例如手厥阴心包经与心包相连，足少阳胆经贯穿肝胆区域。循行过程中，经络在肘膝关节附近存在特定穴位聚集区，如手三里、足三里等穴位，这些部位对调节对应脏腑功能具有重要作用。日常可通过适度按摩经络走向区域，配合规律作息维护气血运行畅通。