辣椒碱是从辣椒中提取的一种天然生物碱，主要存在于辣椒的果肉和籽中，具有刺激性气味和辛辣味道，通常被应用于医药、食品及工业领域。
1、化学成分
辣椒碱的化学名称为反式-8-甲基-N-香草基-6-壬烯酰胺，属于香草酰胺类化合物。它是辣椒辛辣味道的主要来源，能够激活人体的TRPV1受体，引发灼热感和疼痛反应。
2、来源与提取
辣椒碱主要从辣椒属植物的果实中分离获得，工业上通过有机溶剂萃取或超临界二氧化碳技术进行提纯。不同品种辣椒的辣椒碱含量差异较大，例如朝天椒的辣椒碱浓度通常高于甜椒。
3、作用与应用
在医疗领域，辣椒碱被制成外用软膏或贴剂，用于缓解神经性疼痛、关节炎等慢性疼痛。其作用机制是通过耗竭神经末梢的P物质来阻断痛觉传导。在食品工业中，它作为天然辣味添加剂被广泛使用。
日常接触高浓度辣椒碱时需佩戴防护用具，避免直接接触眼睛或黏膜。使用含辣椒碱的药物应严格遵循医嘱，出现皮肤红肿或过敏反应时应立即停用并就医。