薏苡仁和薏米是同一种植物的不同称谓。薏苡仁是中药材名称，薏米则为日常食用的名称，两者均来源于禾本科植物薏苡的干燥成熟种仁，在生物学上无本质区别。
从药用和食用角度分析，薏苡仁常指经过炮制加工的药材，多用于中医配方，具有利水渗湿、健脾止泻的功效。薏米通常指未经炮制的原品，多用于制作粥品或汤羹，侧重日常营养补充。两者主要区别在于加工方式和用途，但物质基础相同。
在使用时需根据具体需求选择。若用于疾病治疗，建议选用经过规范炮制的薏苡仁；若作为食疗保健，选用普通薏米即可。需注意脾胃虚寒者不宜长期大量食用，孕妇使用前应咨询中医师。无论选择哪种形式，建议通过正规渠道购买质量合格的产品。