中药五味通常指辛、甘、酸、苦、咸五种药味，是中药药性理论的重要组成部分，不同药味具有不同的功效和主治特点。
1、辛
辛味中药具有发散、行气、行血的功效，适用于表证或气滞血瘀等病症。例如麻黄可发散风寒，桂枝能温通经脉，陈皮可行气健脾。但辛味药物多辛燥，阴虚火旺者慎用。
2、甘
甘味中药能补益、和中、缓急，常用于虚证或调和药性。如甘草可补脾益气，大枣能养血安神，黄芪可补气升阳。但甘味药物易滞腻，湿盛中满者不宜多用。
3、酸
酸味中药具有收敛、固涩的作用，适用于自汗、遗精、泄泻等滑脱病症。五味子能收敛止汗，乌梅可涩肠止泻，山茱萸可固精缩尿。但表邪未解者不宜过早使用。
4、苦
苦味中药能清热、燥湿、泻下，常用于实热证或湿热证。黄连可清热燥湿，大黄能泻热通便，黄芩可泻火解毒。苦寒药物易伤脾胃，脾胃虚寒者慎用。
5、咸
咸味中药有软坚散结、泻下通便的功效，适用于瘰疬、痰核、便秘等证。海藻、昆布能软坚消痰，芒硝可泻下通便，牡蛎可潜阳安神。但过量使用可能影响水液代谢。
临床上需根据患者体质和病情特点，在中医师指导下合理配伍使用五味药物。不同药味的寒热温凉属性需与四气理论结合运用，才能达到最佳治疗效果，避免自行盲目用药。