总胆固醇是血液中所有脂蛋白所含胆固醇的总和，主要包括高密度脂蛋白胆固醇（HDL-C）、低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）和极低密度脂蛋白胆固醇（VLDL-C）。它由人体自身合成或通过食物摄入，是评估心血管疾病风险的重要指标之一。
总胆固醇在人体中参与细胞膜构成、激素合成及胆汁酸生成等生理过程。正常成年人的总胆固醇水平一般应低于5.2mmol/L，若超过6.2mmol/L则属于升高状态。长期高胆固醇可能增加动脉粥样硬化、冠心病等疾病风险，而过低则可能与营养不良或肝功能异常相关。胆固醇水平受遗传、饮食习惯、运动量及代谢状态等多因素影响，例如高脂饮食、肥胖或糖尿病等疾病可能导致其升高。
建议日常保持低脂、高纤维的饮食结构，适量运动并控制体重。40岁以上人群或有心血管疾病家族史者应定期检测血脂。若检查发现总胆固醇异常，需在医生指导下进一步分析具体类型（如LDL-C或HDL-C水平），必要时通过药物或生活方式干预进行调节。切勿自行使用降脂药物，以免掩盖潜在疾病或引发不良反应。