桂皮是樟科植物肉桂或天竺桂等的干燥树皮，既是一种常见的烹饪香料，也属于中药材。它通常来源于广西、广东等地的樟科植物，具有独特的香气和药用价值。
1、来源
桂皮主要取自肉桂树的树皮，剥取后经干燥加工而成。肉桂树多生长于亚热带地区，其树皮含有丰富的挥发油成分，如桂皮醛，这是桂皮香气的主要来源。不同品种的樟科植物树皮都可作为桂皮原料，但以厚度适中、香气浓郁者为佳。
2、用途
在烹饪中，桂皮常用于卤味、炖汤等菜肴增香去腥。在中医药领域，桂皮被归为温里药，多用于改善寒证。其药性辛热，常与其他药材配伍使用，如附子、干姜等，用于调理虚寒体质。
3、功效作用
中医认为桂皮具有温中散寒、活血通经的功效，可用于缓解脘腹冷痛、经闭痛经等症状。现代研究表明，其含有的挥发油成分具有抗氧化、抗炎作用。但阴虚火旺者需慎用，过量可能引发口干舌燥等不适反应。
日常使用桂皮时需注意控制用量，尤其是入药需严格遵循医嘱。孕妇及出血性疾病患者应避免长期大量使用。若出现上火症状，应及时停用并咨询中医师调整配伍方案。