陈皮并不完全等于普通的橘子皮，两者在原料来源、加工方式及用途上存在一定区别。陈皮是特定品种的柑橘果皮经晾晒、陈化制成，而普通橘子皮通常指新鲜柑橘剥下的果皮，未经过规范处理。
陈皮通常选用茶枝柑、大红柑等特定柑橘品种的成熟果皮作为原料，剥取后经过三蒸三晒、反复干燥，并在阴凉通风处保存三年以上，使其有效成分自然转化。这一过程能减少果皮中挥发性物质的刺激性，同时促进黄酮类化合物的积累，从而具备理气健脾、燥湿化痰等药用功效。
普通橘子皮多来自鲜食柑橘品种，其果皮较薄且含较多挥发油，直接晒干后可能残留农药或保鲜剂。未经陈化的橘子皮刺激性较强，可能引发胃肠道不适，且缺乏陈皮特有的香气与药效成分，不适合直接入药使用。
建议需要药用时选择正规药房出售的陈皮制品，避免自行用鲜橘皮替代。日常使用陈皮前应注意观察是否有霉变，体质偏热或阴虚火旺者应咨询中医师。若出现腹胀、咳嗽等症状，应在专业医师指导下合理用药。