土茯苓和茯苓的适应症区别主要在于两者功效侧重不同。土茯苓作为清热解毒药，常用于湿热、梅毒等病症；茯苓作为利水渗湿药，多用于水肿、脾虚等病症，需在医生指导下辨证使用。
1、解毒除湿
土茯苓具有解毒除湿的功效，适用于湿热蕴结引起的梅毒、淋浊、带下等病症。其药性偏于清利湿热，能缓解皮肤瘙痒、关节肿痛等症状。现代医学认为其对于梅毒螺旋体感染及湿热型皮肤疾病有一定辅助作用。
2、通利关节
土茯苓能通利关节，常用于治疗湿热痹痛、关节红肿热痛等症。对于痛风性关节炎、类风湿关节炎等疾病出现的关节不利症状，常配伍其他祛风湿药物使用，但需注意其性味偏凉，脾胃虚寒者慎用。
3、利水消肿
茯苓具有利水渗湿作用，适用于水湿停滞引起的小便不利、水肿胀满。其通过增强肾脏代谢功能促进水分排出，对心源性水肿、肾性水肿有辅助治疗效果，常与白术、泽泻配伍使用。
4、健脾止泻
茯苓能健脾宁心，适用于脾虚湿盛导致的食少便溏、倦怠乏力。其含有的多糖成分可调节肠道菌群，改善消化吸收功能。对于慢性腹泻、小儿脾虚泄泻等情况，常与党参、山药同用。
5、宁心安神
茯苓具有安神作用，适用于心脾两虚引起的心悸失眠、多梦健忘。其含有的三萜类化合物具有镇静作用，可调节中枢神经系统功能。临床多与酸枣仁、远志配伍治疗神经衰弱相关症状。
使用土茯苓时应避免大剂量长期服用，肾功能不全者需慎用。茯苓虽药性平和，但阴虚火旺者不宜单独使用。两者均需经中医师辨证后使用，不可自行盲目配伍或替代使用。出现相关症状建议先就诊明确诊断，再遵医嘱规范用药。