知母作为一味常见中药材，一般具有清热泻火、滋阴润燥、生津止渴、润肠通便、抗炎抑菌等功效和作用。其性寒味苦，归肺、胃、肾经，在中医临床应用较广。
1、清热泻火
知母能清解肺胃实热，常用于外感热病或高热烦渴。其含有的活性成分可通过调节机体代谢，缓解因热邪侵袭引起的口渴、咳嗽等症状。
2、滋阴润燥
对于阴虚火旺导致的骨蒸潮热、盗汗等症，知母能滋肾阴、降虚火。中医认为其通过补充津液、调节阴阳平衡发挥作用。
3、生津止渴
知母可通过清除体内燥热促进唾液分泌，改善糖尿病等疾病引起的口干舌燥症状，常与天花粉、葛根等配伍使用。
4、润肠通便
该药材能增加肠道润滑度，缓解因肠燥津亏引起的便秘。其寒凉属性有助于清除肠道积热，恢复肠道正常传导功能。
5、抗炎抑菌
现代药理学研究表明，知母提取物对金黄色葡萄球菌等致病菌有抑制作用，其含有的皂苷类成分具有调节免疫应答的作用。
知母需经专业中医师辨证后使用，脾胃虚寒或便溏者慎用。服用期间应避免辛辣油腻食物，若出现腹泻等不适需及时停药并就医。中药材的使用应遵循医嘱，不可自行盲目用药。