荷叶作为中药材，在中医理论中通常被认为具有清热解暑、利尿消肿、凉血止血、降脂减肥以及抗氧化等功效和作用。现代研究也对其部分功效提供了科学依据。
1、清热解暑
荷叶性凉味苦，中医常用其缓解暑热引起的口渴、烦躁等症状。其含有的挥发油及生物碱类物质可能通过调节体温中枢发挥作用，适合夏季泡水饮用。
2、利尿消肿
荷叶中的荷叶碱和黄酮苷可促进肾脏代谢功能，加速体内多余水分排出，对水肿型肥胖或轻度浮肿可能有一定改善效果。
3、凉血止血
荷叶炭的收敛特性在中医止血方剂中常被应用，其鞣质成分能收缩血管，适用于衄血、便血等出血症状的辅助治疗。
4、降脂减肥
研究表明荷叶碱能抑制肠道脂肪酶活性，减少甘油三酯吸收，配合膳食控制可能辅助体重管理，但单独使用效果有限。
5、抗氧化
荷叶富含的黄酮类化合物可清除自由基，动物实验显示其提取物具有延缓氧化应激的作用，但人体实际获益需进一步验证。
需注意，荷叶的食欲抑制效果尚无充分临床证据，其降脂作用多与促进代谢相关。体质虚寒者过量服用可能导致腹泻，建议每日干品用量不超过10克。若有严重肥胖或代谢性疾病，应寻求专业医疗指导，不可依赖单味药材治疗。