红曲米可能对改善胆固醇水平有一定帮助，但其效果有限且存在个体差异，通常不能替代药物治疗。该作用主要与红曲米中含有的天然成分相关，但使用时需注意潜在风险。
红曲米中含有的莫纳可林K成分，其结构与洛伐他汀类似，可通过抑制肝脏中胆固醇合成的关键酶（HMG-CoA还原酶）来减少内源性胆固醇生成。部分小型临床研究显示，每日摄入含10mg莫纳可林K的红曲米制剂，可使低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平降低约15%-25%。但现有研究样本量普遍较小，长期安全性和有效性仍需更多高质量证据支持。
需要注意的是，红曲米作为膳食补充剂，其有效成分含量在不同产品中可能存在显著差异。某些产品可能含有橘霉素等有害污染物，过量摄入可能引发肌肉疼痛或肝损伤。正在服用他汀类降脂药物的患者需特别注意，联合使用可能增加横纹肌溶解风险。改善胆固醇水平仍需以医学治疗为主，建议在医生指导下结合饮食控制、规律运动等生活方式干预，定期监测血脂指标。