肺炎属于大病还是小病，通常需要根据病情严重程度及患者身体状况综合判断。对于大部分健康成年人而言，肺炎可能属于小病；但对于婴幼儿、老年人或存在基础疾病的人群，肺炎可能发展为严重疾病。
1、病情较轻
若患者免疫功能正常，感染范围局限，仅表现为轻微咳嗽、低热，且无呼吸急促、血氧下降等情况，一般属于轻症肺炎。这类患者通过口服抗生素（如阿莫西林胶囊、头孢克肟片、左氧氟沙星片等）及对症治疗，通常可在1-2周内康复。
2、病情严重
当肺部感染面积超过50%、出现持续高热（体温＞39℃）、呼吸频率＞30次/分或血氧饱和度＜93%时，多提示重症肺炎。此类患者可能并发脓毒症、急性呼吸窘迫综合征，需住院进行氧疗、静脉注射抗生素（如莫西沙星注射液、亚胺培南西司他丁钠等）及生命支持治疗。
3、高危人群
65岁以上老年人因肺组织弹性下降、排痰功能减弱，肺炎易进展为呼吸衰竭。早产儿及患有慢性阻塞性肺疾病、糖尿病等基础疾病者，发生重症肺炎的风险较常人增高3-5倍，病死率可达15%-30%。
若出现咳黄脓痰、胸痛伴呼吸困难等症状，建议及时进行血常规、胸部CT等检查。治疗期间需注意保持室内空气流通，卧床患者应每2小时翻身拍背促进排痰。对于存在吞咽功能障碍的老年人，进食时应采取半坐卧位，避免误吸加重肺部感染。