甲状腺炎能否自愈以及所需时间需根据具体类型判断。亚急性甲状腺炎一般可自愈，恢复期约2至6个月；桥本甲状腺炎通常无法自愈；急性化脓性甲状腺炎必须通过抗生素治疗干预。
1、亚急性甲状腺炎
属于自限性疾病，多数患者发病后1-3周出现甲状腺区疼痛，伴随发热、乏力等全身症状。随着病情发展，约50%患者会出现暂时性甲状腺功能亢进，2-4周后可能转为甲状腺功能减退，整个病程通常持续2-6个月。治疗以缓解症状为主，可遵医嘱使用布洛芬缓释胶囊、醋酸泼尼松片、塞来昔布胶囊等药物。
2、桥本甲状腺炎
属于自身免疫性疾病，其特征是甲状腺特异性抗体（TPOAb、TgAb）持续阳性。该病呈慢性进展性，甲状腺组织会逐渐被淋巴细胞浸润破坏，最终导致永久性甲状腺功能减退，需终身服用左甲状腺素钠片、甲状腺片、益康胶囊等药物维持甲状腺功能。
3、急性化脓性甲状腺炎
由细菌感染引发，常见致病菌包括金黄色葡萄球菌、链球菌等。临床表现为突发性颈部肿痛、皮肤发红、高热寒战，可能形成甲状腺脓肿。若不及时使用注射用头孢曲松钠、阿莫西林克拉维酸钾片、盐酸左氧氟沙星胶囊等抗生素治疗，可能引发颈部蜂窝织炎或纵隔感染等严重并发症。
出现甲状腺相关症状时，建议及时检测甲状腺功能七项、甲状腺彩超、血沉及C反应蛋白等检查。日常需避免摄入高碘食物，注意颈部保暖，急性期应保持充分休息。用药需严格遵循内分泌科医师指导，禁止擅自调整药物剂量或停药。