刺参作为海参的一种常见品种，其营养成分与普通海参整体相似，但在部分活性物质含量上存在差异。刺参通常含有更高的蛋白质和粘多糖，而不同品种的海参在矿物质和脂肪组成上可能略有不同。
刺参的蛋白质含量约为16%~20%，富含人体必需的8种氨基酸，尤其是精氨酸和谷氨酸含量较高，这些氨基酸对细胞修复和免疫功能有重要作用。其特有的海参皂苷含量可达0.4%~0.8%，这种物质具有调节免疫的作用。刺参的粘多糖含量约占总干重的6%~10%，主要以硫酸软骨素形式存在，有助于维持关节健康。
普通海参的蛋白质含量约为13%~18%，部分品种如梅花参的脂肪含量稍高，可达0.5%~0.8%，其中包含EPA和DHA等ω-3脂肪酸。在矿物质方面，普通海参的钙含量可达285mg/100g，铁含量约13mg/100g，与刺参的矿物质组成基本相当。但刺参的硒元素含量通常高出普通海参30%~50%，每百克可达25~35μg。
建议根据具体需求选择食用品种，术后恢复期可优先考虑刺参以获取更多粘多糖，而心血管健康需求者选择富含ω-3的品种更适宜。每日摄入量建议控制在干品5-10克，需注意海参属于高嘌呤食物，痛风患者应限制食用。购买时应选择正规渠道的合格产品，避免摄入重金属超标的海参。