婴儿脚气病多发生于出生数月的婴儿.当乳母严重缺乏维生素B1时,如果此时用母乳喂养婴儿,2~5个月龄的孩子最易发生婴儿脚气病.病情急、发病突然,误诊时患儿可死亡.开始发病时,患儿面色苍白、急躁、哭闹不安,常被家长忽视.随后,患儿出现食欲不振、呕吐、兴奋、腹痛、便秘、水肿、心跳快、呼吸急促及困难,严重时出现嗜睡、呆视、眼睑下垂、声音微弱、惊厥等.当咽喉发生水肿时,婴儿失声,形成独特的喉鸣,这是婴儿维生素B1缺乏病特有的哭声.患病晚期时可发生发绀、心力衰竭、肺充血及肝淤血.严重者可出现脑充血、脑高压,可导致强直痉挛、昏迷而死亡.
脚气：是一种极常见的真菌感染性皮肤病。成人中70-80%的人有脚气，只是轻重不同而已。常在夏季加重，冬季减轻，也有人终年不愈。脚气是足癣的俗名。有的人把“脚气”和“脚气病”混为一谈，这是不对的。医学上的“脚气病”是因维生素B缺乏引起的全身性疾病，而“脚气”则是由真菌(又称毒菌)感染所引起的一种常见皮肤病。洗脚盆及擦脚毛巾应分别使用以免传染他人。足癣如不及时治疗，有时可其它部位，如引起手癣和甲癣等，有时因为痒被抓破，继发细菌感染，会引起严重的并发症。中医称脚气为“脚弱”。《备急千金要方》卷二十二《风毒脚气方》：“然此病发，初得先从脚起，因即胫肿，时人号为脚气。深师云：脚弱者，即其义也”。
湿性脚气：脚气病主要累及神经系统、心血管系统和水肿及浆液渗出。临床上以消化系统、神经系统及心血管系统的症状为主，常发生在以精白米为主食的地区。其症状表现为多发性神经炎、食欲不振、大便秘结，严重时可出现心力衰竭，称脚气性心脏病;还有的有水肿及浆液渗出，常见于足踝部其后发展至膝、大腿至全身，严重者可有心包、胸腔及腹腔积液。心血管系统损害称为湿性脚气病(wet beriberi)。表现为心脏扩大，周围血管扩张，静息时心动过速，气促，胸痛，水肿。如不及时治疗，可致急性心力衰竭，往往突然发生，病情危急，呼吸极度困难，心率加速，心浊音界向二侧明显扩大，心音呈钟摆音，心前区有收缩期杂音，肺动脉第二心音亢进。动脉压稍低，脉压差大，静脉压显著升高，颈及股动脉搏动增强。肝脏肿大，全身浮肿，少尿。心电图示心动过速，P-R间期缩短，T波双相或倒置，低电压，Q-T间期延长。婴幼患儿以心脏累及为主，表现为食欲不振，呕吐，烦躁不安，失眠，发展迅速可致角弓反张，抽搐，心力衰竭，可致死亡。患儿母亲常系隐性或有临床表现的脚气病患者。
维生素B1广泛分布于自然界植物和动物体内,但含量随食物种类而异,且受收获、贮存、烹调、加工等条件影响.最为丰富的来源是葵花籽仁、花生、大豆粉、瘦猪肉;其次是粗粮、小麦粉、玉米、小米、大米等谷类食物;鱼类、蔬菜和水果中含量较少. 现在人们生活好了,五谷类食物吃得少了,即便吃,很多都是精米精面,它们虽然好吃,但维生素和矿物质在加工过程中大量损失,哺乳期的年轻妈妈一定不要以此为主食,适当地吃点粗粮,对孩子对自己都有好处.人工喂养的孩子,家长在选择奶粉时要注意查看产品外包装上的成分表.
