皮蛋通常可以生吃，但并非所有皮蛋都适合直接食用。皮蛋在制作过程中，由于其特殊的加工工艺，可能会含有一定量的铅，因此，选择无铅或低铅的皮蛋更为安全。
在选择皮蛋时，应注意其生产日期和保质期，以及是否有食品安全认证。此外，一些皮蛋可能因为保存不当或时间过长而变质，这样的皮蛋不宜食用。在食用前，可以通过观察皮蛋的颜色、闻其气味以及轻轻摇晃来判断其新鲜程度。如果皮蛋表面有霉斑或异味，应避免食用。在食用时，可以搭配生姜、醋等调料，以增加风味并帮助消化。
食用皮蛋时，建议选择信誉良好的品牌，并注意个人体质差异。对于某些特殊人群，如孕妇、儿童或对某些成分过敏的人，应在医生指导下食用或避免食用。