通常，空腹指的是胃中没有食物的状态，一般认为在进食后4小时至6小时可以被认为是空腹状态。
空腹状态的界定并非绝对，它与个人的消化速度和食物的种类有关。例如，消化速度较快的人可能在进食后3小时左右就已经达到空腹状态，而消化速度较慢的人可能需要更长时间。此外，食物的种类也会影响消化时间，高纤维食物和蛋白质通常需要更长的时间来消化，而简单碳水化合物如糖和白面包则消化得更快。
对于需要进行空腹检查或空腹服药的情况，建议在医生的指导下进行。日常生活中，保持规律的饮食习惯有助于维持良好的消化健康。如果需要空腹进行某些医疗检查或服用特定药物，务必遵循医嘱，不要自行决定空腹时间，以免影响检查结果或药物效果。