过期的牙膏一般不建议使用。虽然牙膏的主要成分如摩擦剂、保湿剂和香料等在过期后可能不会立即失效，但牙膏中的某些活性成分，如氟化物，可能会随着时间的推移而降低效果。此外，过期牙膏可能滋生细菌，对口腔健康构成风险。
过期牙膏可能存在的问题包括活性成分效果减弱，无法有效预防蛀牙和牙周病；细菌滋生，可能导致口腔感染；以及可能引起口腔黏膜刺激或过敏反应。例如，含有氟化物的牙膏如氟化钠牙膏、氟化亚锡牙膏和氟化铵牙膏，其防蛀效果可能会因为过期而降低。使用过期牙膏前，应咨询牙医或药师的建议。
为了口腔健康，建议定期更换牙膏，并在开封后按照产品说明的有效期内使用。如果牙膏过期，最好购买新的牙膏，以确保口腔护理的效果和安全。