乳糖酶是一种帮助人体分解乳糖的酶，通常存在于小肠黏膜上皮细胞中。它的作用是将乳糖分解成葡萄糖和半乳糖，以便人体吸收利用。缺乏乳糖酶可能导致乳糖不耐受，即摄入乳糖后出现腹胀、腹泻等症状。
乳糖酶的缺乏可能是先天性的，也可能是后天性的。先天性乳糖酶缺乏较为罕见，通常与遗传因素有关。后天性乳糖酶缺乏则较为常见，可能与肠道疾病、年龄增长等因素有关。此外，一些药物也可能影响乳糖酶的活性，导致暂时性乳糖不耐受。
对于乳糖不耐受的人群，建议在饮食中减少乳糖摄入，如选择无乳糖或低乳糖的乳制品。若症状严重，可在医生指导下使用乳糖酶制剂辅助消化。同时，定期就医检查，了解乳糖酶缺乏的原因，以便采取针对性的治疗措施。