乳糖酶是一种帮助人体消化乳糖的酶，通常存在于小肠黏膜细胞中。它的作用是将乳糖分解成葡萄糖和半乳糖，以便人体能够吸收和利用。如果乳糖酶缺乏，乳糖就不能被有效分解，可能导致消化不良，出现腹胀、腹泻等症状，这种情况被称为乳糖不耐受。
乳糖酶的活性可能受到多种因素的影响，包括遗传、年龄、饮食习惯和肠道健康状况。例如，随着年龄的增长，一些人可能会自然地减少乳糖酶的产生。此外，某些疾病或手术也可能影响乳糖酶的活性。在一些情况下，乳糖酶的缺乏可能是暂时的，而在其他情况下，它可能是长期的。
对于乳糖不耐受的人群，日常饮食中应尽量避免含有乳糖的食物，如牛奶、奶酪和冰淇淋。同时，可以选择乳糖酶补充剂或乳糖酶预先处理的食品来帮助消化。在就医时，应向医生说明自己的症状和饮食习惯，以便获得个性化的医疗建议和治疗方案。如果医生建议使用乳糖酶补充剂，应严格按照医嘱进行，不要自行增加剂量或改变用药方式。