亚硝酸钠对人体通常是有害的。作为一种食品添加剂，亚硝酸钠在一定剂量下被允许用于肉类产品中以保持色泽和延长保质期，但过量摄入可能导致中毒甚至致癌。亚硝酸钠在体内可转化为亚硝胺，这是一种已知的致癌物质。
亚硝酸钠中毒的症状包括头痛、恶心、呕吐、腹泻等，严重时可导致呼吸困难、血压下降甚至死亡。在食品加工中，亚硝酸钠的使用量受到严格限制，以确保食品安全。例如，亚硝酸盐在腌制肉类时可能与肉类中的胺类物质反应生成亚硝胺，如二甲基亚硝胺、二乙基亚硝胺和亚硝基吡咯烷等。因此，应避免食用含有过量亚硝酸钠的食品，并在医生指导下使用含有亚硝酸钠的药物，如硝酸甘油、亚硝酸异戊酯和亚硝酸钠注射液等。
为了健康，应尽量选择新鲜食材，并注意食品标签上的成分列表，避免摄入过量的亚硝酸钠。