木耳一般可以用热水泡发，但通常更推荐使用冷水。具体泡发方式需要根据实际情况选择，同时需注意避免长时间高温浸泡，以免影响口感或营养。
热水泡发木耳的时间较短，适合需要快速处理的情况。但水温过高可能破坏木耳中的部分营养成分，例如水溶性维生素容易在高温下流失。此外热水浸泡可能导致木耳外层过度软化而内部仍未充分吸水，出现软硬不均的情况。对于较厚的木耳品种，建议将水温控制在60℃以下，既能加快泡发速度又减少营养损失。
冷水泡发是更为稳妥的方法，通常需要4-6小时。这种方式能更好地保持木耳的弹性和胶质口感，有利于多糖类物质的充分溶出。需要注意的是夏季室温较高时，冷水泡发时间不宜超过8小时，否则可能滋生细菌。若需隔夜浸泡，建议密封后放入冰箱冷藏。
无论选择哪种方式，泡发后都应仔细清洗去除杂质。泡发好的木耳应当天食用完毕，未使用的需沥干水分后冷藏保存。若发现泡发过程中出现黏液、异味等异常现象，应立即停止食用。掌握正确的泡发方法既能保证食品安全，又能最大限度保留木耳的营养价值。