利湿属于祛湿的一种具体方法，两者是包含关系而非完全等同。祛湿涵盖的范围更广，而利湿主要通过促进水液代谢来排出体内湿邪。
祛湿是中医治疗湿邪致病的重要原则，而利湿是祛湿的具体手段之一。祛湿的方法还包括燥湿、化湿、渗湿等，需根据湿邪所在部位及患者体质选择不同方式。利湿主要针对下焦湿热或水湿停聚，通过增加小便排泄来消除湿邪，适用于水肿、小便不利等症。
利湿常使用茯苓、泽泻、车前子等具有利尿作用的中药，代表方剂如五苓散。而广义的祛湿还可能用到健脾燥湿的苍术、厚朴，或芳香化湿的藿香、佩兰等，对应不同证型。例如脾胃湿阻多用平胃散，湿热黄疸则用茵陈蒿汤。
湿邪致病有内湿、外湿之分，病位有在上、中、下三焦之别。建议在中医师辨证指导下选择祛湿方法，避免自行用药。日常应注意饮食清淡，适量运动促进气血运行，居住环境保持干燥通风，有助于预防湿邪侵袭。