二氧化硫通常不被认为具有明确致癌性，但长期接触可能对健康造成其他影响。目前国际癌症研究机构将二氧化硫归为第3类致癌物，即现有证据不足以证明其对人类致癌。
二氧化硫的致癌性评估主要基于现有研究结果。动物实验和流行病学调查尚未发现二氧化硫与癌症发生存在直接因果关系。但需要强调的是，二氧化硫作为刺激性气体，长期暴露可能引发呼吸道炎症反应，这种慢性炎症状态理论上可能增加细胞异常增生的风险。
对于从事相关工业生产的从业者或长期接触高浓度二氧化硫的人群，建议做好职业防护措施，使用符合标准的防毒面具并确保工作环境通风良好。普通人群日常接触的食品添加剂中二氧化硫残留量在国家标准范围内，通常不会造成健康风险，但对二氧化硫敏感者可能出现过敏反应，需特别注意食品成分标识。