维生素B9和叶酸实际上是同一种物质的不同称呼。叶酸是维生素B9的活性形式，通常存在于食物中，而维生素B9是叶酸的化学名称。
叶酸在体内可以转化为具有生物活性的四氢叶酸，参与DNA合成和细胞分裂。叶酸主要存在于绿叶蔬菜、豆类、柑橘类水果和全谷物中，而维生素B9则是叶酸的化学名称，不直接指代食物。此外，叶酸可以通过食物摄入，也可以通过补充剂摄入，而维生素B9通常指的是叶酸补充剂中的活性成分。
叶酸对于孕妇和准备怀孕的女性尤其重要，因为它有助于预防胎儿神经管缺陷。在日常饮食中，应确保摄入足够的叶酸丰富的食物。如果需要额外补充，应在医生指导下进行，以避免过量摄入可能带来的风险。